Westeros - Le Cronache del ghiaccio e del fuoco

"Era esile come una lama,bianco come il latte.
A ogni movimento la sua armatura pareva incresparsi, pareva mutare.
E i suoi piedi non incrinavano la crosta di neve appena caduta"

Questa è una delle poche descrizioni che Geroge RR Martin ci ha dato, finora, del più grande pericolo che sembra incombere sui 7 Regni ossia la possibile invasione degli Estranei!

Gli Estranei (Others in versione originale), ad oggi, non si sa che cosa siano, nè che cosa vogliano fare ma certo è che, millenni prima degli avvenimenti narrati nelle Cronache del Ghiaccio e del Fuoco, invasero i 7 Regni partendo da Nord e sconfiggendo sia i Primi Uomini che i Figli della Foresta causando quella che è ricordata come la Lunga Notte, il periodo più buio di tutta la storia di Westeros.

Poi, un uomo, Azor Ahai, riusci a ricacciarli in non si sa quale modo (anche grazie alla leggendaria spada Portatrice di Luce) nelle gelide terre in cui erano nati e i Primi Uomini, aiutati dai Figli della Foresta, costruirono la Barriera e istituirono l'ordine dei Guardiani della Notte per far si che i terribili "demoni di ghiaccio" non potessero più tornare a distruggere i 7 Regni.

Oltre a queste nozioni, legate più che altro a leggende tramandate nei secoli, sappiamo ben poco altro sugli Estranei anche se, fin dal prologo del primo libro, ci è chiaro che rappresentano una minaccia terribile ed incombente in grado, forse, di distruggere tutto ciò che incontreranno sulla loro strada.

Sicuramente anche la questione legata agli Estranei sarà sviluppata nell'imminente "A Dance With Dragons" visto che narrerà sicuramente di personaggi (Jon Snow su tutti) che attualmente si trovano alla Barriera, ossia nel punto più vicino dei 7 Regni al regno di queste misteriose creature.

In attesa che Martin ci dica di più su questi esseri e ci spieghi se veramente rappresentano una malvagia minaccia, vi lascio con una bella immagine di Maria Luisa Giliberti che, leggendo le criptiche descrizioni di Martin, ci mostra come lei immagina gli Estranei.

SITO UFFICIALE DI MARIA LUISA GILIBERTI: http://www.winterfell.altervista.org/

Oggi, anzichè proporvi l'immagine di un singolo personaggio, ho deciso di mostrarvi una scena d'insieme.
Questo è dovuto al fatto che il celebre Jason Engle (illustratore fantasy e sci-fi di fama mondiale) ha deciso qualche tempo fa di regalarci una stupenda immagine che descrive la grande mischia che si svolse durante il leggendario Torneo del Primo Cavaliere.

In questa bellissima immagine salta subito agli occhi la frenesia del movimento dei corpi dei combattenti unita allo strepitoso uso del colore, tanto che la spada di Thoros di Myr, ardente d'altofuoco, sembra splendere ancor di più riflessa sullo scudo del cavaliere Tyrell in primo piano.

Oltre ai due citati si riconosce distintamente una cavaliere della casata dei Frey (col classico simbolo delle due torri impresso sullo scudo) che parte all'attacco dei due contendenti in primo piano.

Per saperne di più delle opere di Jason Engle (non mancherò di proporvene altre, giuro) vi rimando al suo sito ufficiale: http://www.jaestudio.com e ora vi lascio alla visione di questa bella illustrazione

Robert Baratheon nel momento dell'inizio delle Cronache del Ghiaccio e del Fuoco è il Re.
L'unico vero Re, quello che siede sul Trono di Spade. Colui che ha spodestato la dinastia Targaryen dopo secoli di predominio incontrastato.

Per Daeneris Targaryen è solo l'Usurpatore, l'incarnazione stessa del male, lo sterminatore della sua famiglia e la causa di tutte le sue infelicità.

Quando, all'inizio delle Cronache, Robert Baratheon va a fare visita a Ned Stark a Grande Inverno ci viene presentato come un'uomo decisamente sovrappeso, becero, più avvezzo all'alcool e alla compagnia di prostitute che ai doveri di un Re.

Ma come ha fatto un corpulento alcoolizzato a diventare l'uomo più importante dei Sette Regni?
Infatti non lo è diventato. O meglio, al massimo, ci si potrebbe chiedere l'opposto: come ha fatto l'uomo più importante dei Sette Regni a diventare un corpulento alcoolizzato ossessionato dal passato?

Infatti Robert Baratheon, in gioventù, durante la ribellione contro i Draghi, era un grande guerriero, uno dei più grandi di tutti i Sette Regni. Era prestante, valoroso e con la sua fida mazza ferrata seminava il panico e compiva stragi di nemici sui campi di battaglia.
Robert Baratheon fu l'uomo che riuscì a sconfiggere alcuni dei più grandi guerrieri dell'esercito Targaryen.E fu l'uomo che fu in grado di uccidere in singolar tenzone il Cavaliere del Drago, Rhaegar Targaryen!

Ed è proprio nella sua piena magnificenza di guerriero che ce lo presenta in maniera eccezionale Chris Dien: con lo sguardo fiero, totalmente trascinato dal sacro fuoco della battaglia, pronto a sferrare l'attaco decisivo con il suo enorme martello da guerra.
Ora vi lascio a questa bellissima immagine e vi invito a visitare il sito ufficiale di Chris Dien per scoprire tutte le sue meravigliose illustrazioni

In seguito ai comenti entusiasti sull'effettivamente bellissima illustrazione pubblicata ieri e raffigurante Sansa Stark, ho deciso di mostrarvi anche l'illustrazione "gemella" a cui accennavo nel post di ieri.

Anche questa immagine è realizzata dal bravissimo Michael Komarck e raffigura il padre di Sansa, Eddard "Ned" Stark, seduto sotto un'Albero del Cuore (presumibilmente nel Parco degli Dei a Grande Inverno) mentre è intento a pulire Ghiaccio, la spada a due mani in acciaio di Valyria appartenente da secoli alla famiglia Stark.

Vi ricordo che anche questa illustrazione è stata realizzata da Michael Komarck in serie limitata per la casa editrice Dabel Brothers.
Per maggiori informazioni su Michael Komarck e per conoscere meglio le sue opere vi rimanco al suo sito ufficiale

Dopo la news di ieri su A Dance with Dragons, torniamo a goderci una nuovissima illustrazione ad opera di un artista di cui abbiamo già potuto apprezzare il notevole talento: Michael Komarck

Nello specifico oggi vi presento un'illustrazione bellissima e molto evocativa che ritrae Sansa Stark intenta a costruire un castello di neve.
Questa illustrazione fa parte di una coppia di stampe (l'altra ritrae Eddard Stark) che Michael Komarck ha realizzato poco tempo fa in serie limitato per la casa editrice Dabel Brothers.
Se qualcuno fosse interessato sul sito ufficiale della casa editrice dovrebbero essere disponibili alcune di questa coppia di illustrazioni...come sempre a prezzo non troppo contenuto!

Ora vi lascio ammirare questa stupenda immagine che dimostra ancora una volta la bravura di Komarck nell'uso delle luci ma soprattutto delle ombre che creano nelle sue opere un'atmosfera unica.
Vi ricordo, inoltre, che sul sito ufficiale di Michael Komarck è disponibile una galleria aggioranta dei suoi superlativi lavori.

Finalmente.
Questa è l'unica parola che si può dire.
Finalmente abbiamo una data abbastanza "seria" per l'uscita di A Dance With Dragons, quinto ed attesissimo libro delle Cronache del ghiaccio e Del Fuoco.

La Bantam, editore americano di George RR Martin, infatti, da alcuni giorni ha inserito nel suo catalogo on-line la data di uscita del libro, previsto per Settembre 2008!!

E, cosa che rende più attendibile questa data, per la prima volta, mette un breve riassunto del libro cosìccome Martin stesso ha dato indicazione di fare!!!
Eccovi di seguito il riassunto pubblicato:

Dubbed “the American Tolkien” by Time magazine, George R. R. Martin has earned international acclaim for his monumental cycle of epic fantasy. Now the #1 New York Times bestselling author delivers the fifth book in his spellbinding landmark series—as both familiar faces and surprising new forces vie for a foothold in a fragmented empire.

In the aftermath of a colossal battle, the future of the Seven Kingdoms hangs in the balance once again—beset by newly emerging threats from every direction. In the east, Daenerys Targaryen, the last scion of House Targaryen, rules with her three dragons as queen of a city built on dust and death. But Daenerys has three times three thousand enemies, and many have set out to find her. Yet, as they gather, one young man embarks upon his own quest for the queen, with an entirely different goal in mind.

To the north lies the mammoth Wall of ice and stone—a structure only as strong as those guarding it. There, Jon Snow, 998th Lord Commander of the Night’s Watch, will face his greatest challenge yet. For he has powerful foes not only within the Watch but also beyond, in the land of the creatures of ice.

And from all corners, bitter conflicts soon reignite, intimate betrayals are perpetrated, and a grand cast of outlaws and priests, soldiers and skinchangers, nobles and slaves, will face seemingly insurmountable obstacles. Some will fail, others will grow in the strength of darkness. But in a time of rising restlessness, the tides of destiny and politics will lead inevitably to the greatest dance of all. . . .

Sicuramente non da moltissime indicazioni ma è la prima vera e propria anticipazione generale sulla trama del libro che viene fornita! Attendiamo presto altre news, anche considerando che Martin pare abbia dichiarato di voler consegnare il libro finito entro fine giugno!!!
Eccovi il link diretto della notizia.

Come tutti sapete George RR Martin qualche tempo fa aveva commissionato a Ted Nasmith, storico illustratore delle opere di Tolkien, una serie di immagini raffiguranti i principali Castelli delle Cronache del Ghiacco e del Fuoco.

Poco tempo dopo 8 di esse erano comparse sul sito ufficiale dell'autore (http://www.tednasmith.com/) ma nulla di più era stato specificato nè sulla data di pubblicazione nè dove sarebbero state inserite.

Pochissimo tempo fa, poi, proprio questo sito aveva reperito nel sito di un'associazione di fan di Tolkien un'immagine non logata dall'autore ma che appariva sicuramente appartenente alla serie e decisamente somigliante alla descrizione che Martin fa di Delta delle Acque all'interno dei suoi libri (maggiori info).

Oggi, finalmente, è stato annunciato che la serie di 13 immagini sarà inserita in un compendio sulle Cronache intitolato "The Complete Guide to the Ice and Fire Universe" che sarà pubblicato entro la fine del 2008.
Contemporaneamente sono state rese note tutte e 13 le meravigliose illustrazioni che sono state pubblicate all'interno di un catalogo dedicato all'autore e quindi messe in vendita (a prezzi non troppo "popolari" per la verità!).

Eccovi la lista definitiva delle illustrazioni (con relativa traduzione):
1.Pyke
2.Eyrie (Nido dell'Aquila)
3.Red Keep (La Fortezza rossa ad Approdo del Re)
4.Hightower (La torre di Vecchia Città)
5.Winterfell (Grande Inverno)
6.Dragonstone (La Roccia del Drago)
7.Castle Black/The Wall (La Barriera e il Castello Nero)
8.Harrenhal
9.Sunspear (Lancia del Sole)
10.Casterly Rock (Castelgranito)
11.Highgarden (Alto Giardino)
12.Riverrun (Delta delle Acque)
13.Storm's end (Capo Tempesta)

Ora eccovi un'anteprima della serie completa di queste stupende opere con le 4 illustrazioni inedite ossia Lancia del Sole, Capo Tempesta, Castelgranito e Alto Giardino .
Cliccando sull'immagine sarete direttamente colegati al catalogo in PDF (pagina 21 e seguenti) dove, oltre a poterle ammirare meglio, potete anche ordinarle direttamente.

Tutte le immagini sono di proprietà di Ted Nasmith (www.tednasmith.com)

Dopo quasi un mese torno a presentarvi un'illustrazione del bravissimo illustrazione fantasy spagnolo Guillem H. Pongiluppi.

Questa volta si tratta di come Pongiluppi ritrae in maniera strepitosa Nido dell'Aquila, fortezza inespugnabile sede della famiglia Arryn e situata in mezzo alle montagne con un interno versante a picco su uno strapiombo profondo kilometri.
E chiunque abbia letto le Cronache sa bene quanti personaggi siano finiti o abbiano rischiato di finire giù da quello strapiombo!

Vi ricordo che tutte le stupende immagini di Guillem H. Pongiluppi sono visibili nel suo sito ufficiale: http://www.guillemhp.com e ne approfitto per informarvi che l'apprezzatissimo artista spagnolo, insieme al collega Eduard Fornieles, abbia in preparazione un sito interamente dedicato alle illustrazioni della “Canción de Hielo y Fuego”.
A questo indirizzo è visibile la pagina di prova del sito che tutti ci auguriamo sia ben presto online!

In questo periodo i fans di tutto il mondo di George RR Martin e delle sue Cronache del Ghiaccio e del Fuoco sono in trepidante attesa per l'uscita del nuovo libro della saga, A Dance With Dragons.
Come voi sapete, in Italia, Mondadori, casa editrice delle Cronache ha la (malsana) abitudine di spezzare ogni libro delle Cronache in 2 o 3 volumi (clicca per maggiori dettagli) di cui ognuno ha un titolo diverso.

In questo momento, nonostante le poche informazioni riguardo il contenuto di A Dance With Dragons, si sta quindi facendo il solito giochino dando delle possibilità su quale saranno i titoli in italiano dei volumi in cui verrà suddiviso il libro (tre, secondo le indiscrezioni).
Attualmente i più "gettonati" sono, oltre allo scontato "La Danza dei Draghi", "I Cavalieri di Ghiaccio" e "La Stirpe del Drago" anche se si tratta solo di speculazioni fine a sè stesse in quanto il titolo del libro è sempre stato, a grandi linee, ispirato dai fatti che il libro stesso narra.  

Lo stesso "giochino" sui titoli dei volumi dell'edizione italiana si era già verificato in occasione dell'uscita degli altri volumi delle Cronache, in modo particolare di "A Feast for Crows" (letteralmente "Un banchetto per i Corvi").
E proprio nell'ambito di queste speculazioni riguardo la prima parte di A Feast for Crows fu la stessa Mondadori a diffondere un titolo che animò le discussioni dei fans italiani nonostante poi si rivelò fasullo.
Il titolo era "Il Sabba dei Corvi".

Di questo ipotetico primo volume di A Feast for Crows (che poi sarebbe stato intitolato "Il Dominio della Regina") fu anche diffusa la copertina sia sui principali siti di commercio elettronico che, soprattutto, sul sito della Mondadori.
Questa immagine, per altro, contribuì alla convinzione che il libro fosse ormai pronto (nonostante venne pubblicato solo parecchi mesi dopo) e diventò subito oggetto di parecchie discussioni fra i fans.

Tutto ad un tratto, però, non solo il titolo del libro cambiò ma anche la copertina fu sostituita e modificata sia nell'immagine che nei colori!
Quindi, a tutti gli effetti, "Il Sabba dei Corvi" è un libro che non esiste nonostante abbia sia la copertina sia lo stesso contenuto che è presente nel Dominio della Regina.

Ora godetevi questa copertina inedita di questo libro inesistente di cui pare ci siano in giro una decina di copie-prova!Se qualcuno ne possedesse  una e avesse intenzione di venderla, vi prego di contattarmi!

Chris Dien è uno dei pochi illustratori famosi per aver raggiunto il meglio della sua produzione artistica in due ambiti decisamente diversi e molto "lontani" fra loro: le illustrazioni fantasy e i disegni che raffigurano pin-up molto sexy dalle forme proprompenti.

Purtroppo per noi fan delle Cronache, il nostro Chris, che è solito mixare i due generi e regalare versioni molto sexy delle eroine fantasy non ha realizzato illustrazioni che ritraggono le eroine delle Cronache in versioni particolamente piccanti.

Possiamo però apprezzare la bravura di questo autore nel tratteggiare i visi dei propri personaggi, nel riuscire sempre a dare un'emozione all'espressione dei protagonisti dei suoi sontuosi disegni.

Ancora una volta ho scelto di proporvi l'immagine di un personaggio più volte ritratto dai diversi autori su queste pagine: Melisandre, la sacerdotessa rossa di Asshai.
Questa scelta, oltre che dall'oggettiva bellezza dell'illustrazione di Dien è dettata anche dal volervi dare la possibilità di confrontare stili molto diversi applicati al medesimo soggetto!

Vi ricordo che sul sito ufficiale di Chris Dien http://www.chrisdien.com , potete apprezzare tutte le sue bellissime illustrazioni, siano esse paesaggi fantasy che pin-up ammiccanti!